Итак, в 1530 году госпитальеры перебрались на Мальту – новая остановка ордена в его тысячелетних странствиях по миру; с тех пор их стали называть мальтийскими рыцарями. В очередной раз они все начали с нуля на этом бесплодном каменистом острове: строили крепости, общежития, госпиталь, обзаводились хозяйством.
Время шло, и мир менялся: крестоносцы, крестовые походы, рыцарские подвиги и турниры уходили все дальше в прошлое, а орден госпитальеров превращался в живой анахронизм. Времена славы ордена уходили все дальше в прошлое. Создается впечатление, что самый славный момент в истории ордена на Мальте был в самом начале мальтийской эпопеи – в 1565 году.В мае этого года госпитальеров, едва успевших обосноваться на острове и построить укрепления, осадили войска того же самого Сулеймана Великолепного, которому в 1523 году госпитальеры сдали Родос. С тех пор прошло 42 года; Сулейман был слишком стар, чтобы лично возглавить войска; его замещали командующий сухопутными войсками Мустафа-паша и адмирал турецкого флота Пиали; впоследствии на помощь Мустафа-паше и Пиали прибыл адмирал Драгут.
Оборону Мальты возглавлял великий магистр ордена Жан Паризо де ла Валетт , именем которого сейчас названа столица острова Ла Валетта или просто Валетта. Храбрый гасконец, великодушный, безрассудный, не знающий поражений, удачливый во всем… Вам этот портрет никого не напоминает? Мне это описание очень напоминает известного литературного героя А. Дюма – д"Артаньяна. Возможно, какие-то черты гасконца д"Артаньяна были для красоты слога и занимательности рассказа заимствованы современными составителями биографий гасконца ла Валетт.
Достоверно известно, что молодой рыцарь Жан де ла Валетт был в числе 180 рыцарей, покинувших Родос после капитуляции; а в 1565 году уже в звании великого магистра ордена и в возрасте 71 года он организовал оборону Мальты от войск Османской империи.
Турки приложили все силы, чтобы взять укрепления; госпитальеры – чтобы их удержать. Однако на этот раз помощь прибыла вовремя: после прибытия на остров 8-тысячного подкрепления во главе с вице-королем Сицилии, военачальники Сулеймана сняли осаду и оставили Мальту.
После этого героического эпизода начались серые будни – если можно назвать буднями беспрестанные морские битвы с барбарийскими пиратами, совместные с флотами других европейских государств морские операции против Турции и ее североафриканских вассалов.
Трижды в год галеры Ордена выходили на Корсо - погоню в открытом море за пиратскими судами из Алжира, Туниса и Триполи(возможно, что и не только за пиратскими, но оставим это на совести рыцарей Ордена). Мальтийские рыцари прославились как великолепные мореходы; в 17 веке мальтийский флот считался лучшим на Средиземном море.
Но прошло время и корсарских подвигов. С наступлением XVIII века, открывшегося захватом Великобританией Гибралтара, в Средиземноморье начинается эпоха соперничества великих держав. Кончаются мелкие войны, развивается торговля. На Средиземном море воцарился относительный порядок.
Не обошли перемены и мальтийских рыцарей. Морских судов у ордена становилось все меньше; они все чаще стояли у причалов. Красивые идеалы первых веков существования ордена постепенно превращаются в красивые, но пустые слова. Рыцари-госпитальеры с пользой проводят время в театрах, тавернах и кафе, играя в карты или бильярд, общаясь с доступными женщинами; не слишком обращая внимание на обет целомудрия; единственно, придерживаясь обета безбрачия.
Святой долг и обязанность госпитальеров – работа в госпитале – превращается в неприятную и обременительную повинность, а Мальта – в некий аналог привилегированного военного колледжа для младших отпрысков аристократических семей.
Подобная ситуация обычно называется некрасивым словом «разложение». Было ли это действительно разложением ордена, или просто мелкими вольностями молодых братьев ордена, неизвестно, поскольку относительно дальнейших событий, а именно – добровольной капитуляции Мальты перед войсками Наполеона Бонапарта – существует несколько версий.
Версия первая, официальная,
обнародованная на сайте Мальтийского ордена : Орден Госпиталя святого Иоанна Иерусалимского был создан для борьбы с неверными; устав ордена запрещает рыцарям ордена вступать в вооруженные конфликты с христианскими государствами.
Версия вторая:
у рыцарей ордена к этому времени уже не было ни умения, ни желания сражаться; при первой же серьезной угрозе бездельники, считавшие пьянство, карточные игры и разврат своими основными занятиями, пошли на капитуляцию.
И третья версия,
(очевидно, она наиболее вероятна): пусть не все, но рыцари ордена сражаться желали, и великий магистр Фердинанд фон Гомпеш пытался организовать оборону острова. Устоять против армии победоносного Бонапарта у мальтийских рыцарей было немного; к тому же мальтийцы – коренное население острова – не желая переносить тяготы войны и иметь «на чужом пиру» похмелье, потребовали от рыцарей прекратить сопротивление, что последние и сделали.
Как бы там ни было, но 12 июня 1798 г.рыцари Мальтийского ордена подписали капитуляцию, из уважения к прошлой славе ордена официально названную Наполеоном «конвенцией». Остров был присоединен к Франции, а госпитальеры снова – в который уже раз! – стали бездомными скитальцами.
И здесь история совершает неожиданный поворот: орден, в течение семи столетий базировавшийся в Средиземноморье, вдруг возымел желание перебраться в далекую северную страну; российский император Павел 1 был избран великим магистром Мальтийского ордена.
По существующей традиции, упоминая о гроссмейстерстве Павла 1, принято посмеиваться над ним; в лучшем случае, его называют экстравагантным; в худшем – попросту дураком. Однако, если поинтересоваться предысторией этого события, оно не было таким уж неожиданным, а Павел не был таким уж глупцом.
Контакты России с Мальтийским орденом начались еще при Петре 1, который пытался вывести Россию из вековой изоляции и «…в Европу прорубить окно». На Мальту приехал, якобы с частным визитом, ближний боярин Борис Петрович Шереметьев – был принят с почетом, пожалован в кавалеры Мальтийского ордена, получил золотой с бриллиантами Большой Крест Ордена Госпитальеров; однако никаких последствий этот визит не имел.
Далее я нашла упоминание о том, что Екатерина 2 на второй день после переворота(низложения Петра 3 и захвата ей власти), рассылая письма главам европейских государств, одно из писем адресовала на Мальту, очевидно полагая, что Мальтийский орден играет не последнюю роль в европейской политике. Также известно, что во времена правления Екатерины 2 Россия рассматривала Мальту как важный пункт для промежуточной остановки, ремонта и пополнения запасов воды и провианта для российского флота на Средиземном море ; на Мальте почти всегда находился русский консул; а в 1784 году в Европе даже стали распространяться слухи о том, что Королевство обеих Сицилий, которому принадлежала Мальта, переуступило свои права на остров России.
Россия была заинтересована в Мальте, а Мальта – в России, поскольку после секуляризации владений ордена во Франции после Великой Французской революции единственным источником доходов ордена стали доходы от Великого Приорства Польского, которое тем временем, после второго раздела Польши в 1793 году, перешло к России.
Кое-кто утверждает, что это был план Великой Екатерины – добиться провозглашения нелюбимого сына Павла 1 великим магистром Мальтийского ордена, для чего он должен был принять католичество и уже не мог, вследствие этого, претендовать на российский престол, который переходил к любимому внуку Екатерины Александру 1.
Однако в оставшиеся годы жизни Екатерины никаких соглашений с Мальтийским орденом не было заключено, зато после прихода к власти Павла 1 события развивались очень быстро: в 1797 году Павел принял титул протектора(покровителя) ордена, а в 1798 году, после того, как рыцари Мальтийского ордена во главе с магистром Фердинандом фон Гомпешем сдали Мальту Бонапарту, собравшиеся в России кавалеры ордена из польского и российского великих приорств провозгласили фон Гомпеша низложенным и избрали великим магистром Мальтийского Ордена Павла 1. Впоследствии к командорствам, признавшим Павла 1 великим магистром, присоединились западноевропейские командорства (исключая командорства Испании и Италии).
Как развивались бы события дальше, неизвестно, поскольку уже в 1801 году Павел 1 был убит; сложившаяся ситуация позволила его преемнику Александру 1 до 1810 года торговаться за влияние на орден с антифранцузской коалицией и папой римским. Лишь в 1810 году, потеряв надежду что-либо приобрести в этой торговле, Александр 1 объявил, что «… России Мальта не нужна».
До сих пор рассказ о великом магистре Мальтийского Ордена российском императоре Павле 1 завершался приблизительно следующим пассажем: «…Павел 1 был убит в результате заговора, что было очень кстати, так как избавило Россию от многих бед, в которые ее мог ввергнуть дурак-император».
А сейчас задумаемся: сколько было в российской истории царей, награжденных эпитетом «дурак»? Был царь – Грозный, был царь – Великий, был царь – Тишайший, был – Освободитель… Разные были цари. Но дураков было только два: Петр 3 и Павел 1. Как ни странно, это – именно те самые цари, которые, имея законные права на российский престол, были с него насильственно свергнуты и убиты!
Ну, а далее пропагандистская служба узурпатора престола выдавала официальную версию событий: «…царь-де убитый – дурак был, полный идиот; мало ли чего мог наделать, на российском престоле сидя; вот и убили его для блага государства; а новый царь у нас(или царица) – умнейший человек, душой за государство и народ болеет…». Версия распространялась среди простонародья и благородных сословий, записывалась черным по белому в частных письмах и официальных указах, попадала в газеты и книги, а затем уже и на каменных скрижалях истории навечно застывало: «Павел 1 – дурак и самодур.»
А Павел, похоже, был вовсе не дурак . Одним из главных свидетельств его ненормальности представляют его страх быть убитым; но, как оказалось впоследствии, его опасения были вполне обоснованны – так оно и случилось. Поставил всю Россию во фрунт, ввел жестокую палочную дисциплину в армии? А до этого дисциплина в армии была не на высоте… Екатерининские орлы-гвардейцы, в свое время на остриях штыков вознесшие на престол Екатерину, пожинали плоды этого деяния – вседозволенность и монаршее попустительство: пили-гуляли по столичным кабакам, развлекались карточными играми и мордобоем.
Поскольку еще Петр 1 ввел правило: дети дворян не станут офицерами, пока не отслужат в гвардии солдатами, в екатерининские времена повсеместным обычаем стало записывать в армию только что родившегося или еще даже не родившегося ребенка; пока дитя подрастало, ему шла выслуга лет, присваивались чины… и таких офицеров было немало. Павел 1 издал указ, согласно которому все офицеры должны были в кратчайший срок явиться в полки, к которым были приписаны; неявившиеся вычеркивались из списков. Естественно, офицеры, лежавшие в тот момент в колыбелях, были исключены; количество офицеров в армии резко сократилось… и дало возможность историкам впоследствии объяснить это сокращение самодурством Павла, якобы разжаловавшего и сославшего в Сибирь лучших офицеров российской армии.
Еще одно из распространенных обвинений в адрес Павла 1: ввел новую форму для армии, которая стала предметом насмешек(« … мы едва могли удержаться от смеха, настолько все нами виденное напоминало нам шутовской маскарад»)
и на неудобство которой поступало много жалоб. Это не удивительно: изменения в военной форме, введенные Павлом 1, просто повторили изменения в мужской западноевропейской одежде, произошедшие к концу 18 века . Вот иллюстрация произошедших перемен(это гражданская одежда; хороших иллюстраций для сравнения военной формы я не нашла, но это не суть важно).
Слева – мода второй половины 18 века, справа – последнее десятилетие этого же века. Изменения разительные. Обычно одежду, соответствующую последним изменениям моды, начинает сначала носить небольшая часть населения, так называемые «модники», или новаторы; они часто подвергаются всеобщему осмеянию, затем постепенно насмешки стихают, и одежду новой моды начинает носить все большее количество людей, вплоть до заядлых консерваторов. Павел же, введя новую военную форму, заставил переодеться «вдруг и сразу» практически всю Россию; последовала вполне естественная реакция – недовольство и насмешки.
Далее… По Интернету уже некоторое время кочует рассказ, подтверждающий глупость императора Павла 1 – о том, что якобы по его распоряжению, солдаты были обязаны приклеивать накладные косу и букли на предварительно намазанную салом голову. Чтобы убедиться, что этого не могло быть, не нужно даже разыскивать в истории какие-либо опровержения данного факта.
Я думаю, что мужчины это знают все; а женщины – спросите сейчас, пожалуйста, ваших мужей: какая первая операция перед склеиванием двух поверхностей? Что необходимо сделать, прежде чем что-то склеивать? Правильно: обезжиривание. Перед склеиванием нужно обезжирить склеиваемые поверхности, иначе никакой клей не поможет что-то приклеить. Конечно, на смазанную салом голову накладные букли и косу приклеить было невозможно. Глупая выдумка или неточный перевод из какого-то западного источника, вроде «развесистой клюквы» Александра Дюма.
Кстати, косица в прическе павловского солдата все-таки выполняла некую полезную функцию, поскольку в нее вплетался металлический прут, который мог предохранить шею от сабельного удара. Некий слабый аналог современной каски… Ну, а если обратиться к истории, то можно найти упоминания о том, что напудренные волосы, букли и коса или «пучок» были обычной прической для 18 века, в чем можно убедиться здесь – в портретной галерее любовников Екатерины 2.
Павел 1 всего лишь регламентировал военную прическу, сведя ее к единому образцу. И отменил в армии тупей. А тупей – это во-о-о-т такая прическа…
Мальтийские рыцари, орден, мальтийский крест – многие наслышаны об этом, но толком не знают, что это такое. Мальтийские рыцари – это не мальтийцы по национальности, а представители рыцарства целого ряда европейских стран. , благодаря своему географическому положению лежала на пути крестовых походов. Остров использовался для отдыха и реабилитации рыцарей, и на нем был организован госпиталь. Создан он был рыцарским орденом госпитальеров, пришедших на Мальту с Родоса в начале XVI века.
Сам религиозно – военный орден был образован значительно раньше, еще в IX-X веках н.э. в Иерусалиме и активно поддерживался римско-католической церковью. Официальной датой создания ордена считается 1113 год. Каждый рыцарь мальтийского ордена должен был хотя бы раз в неделю приходить в госпиталь и ухаживать за больными. Рыцари ордена не только лечили больных, но и сами сражались с оружием в руках, участвовали в походах и патрулировали Средиземное море. Во главе ордена стояли Великие Магистры. Основной задачей ордена была борьба с мусульманством. Орден базировался на Кипре, потом Родосе, а после поражения в войне с турками перебрался на Мальту, находящуюся в то время под управлением испанского короля, который и подарил ее госпитальерам.
У рыцарей был свой флот, который они смогли разместить в главной гавани Мальты. В то время на берегах гавани еще ничего не было. Рыцари строили первые дома в небольшом городишке Бирго, который сейчас можно видеть с крепостных стен современной . В 1565 году на Мальту напали турки, но госпитальерам в кровопролитной войне удалось отстоять остров. Многочисленные картины и старинные гобелены в музеях Мальты запечатлели сцены из баталий того времени.
Во времена рыцарства быть членом ордена госпитальеров было престижно и знатные семейства Италии, Франции, Испании и других европейских монархий отправляли хотя бы одного из своих сыновей служить в орден. Это было почетно. За эту честь ордену выделялись земли на континенте, и сдача в аренду этих земель приносила госпитальерам основной доход. Стать рыцарем мальтийского ордена мог тот, кто оказал значительные услуги ордену. Караваджо – знаменитый итальянский художник, более известный как Микеланджело, был принят в рыцари ордена. На Мальте сохранились две его картины (оригиналы) и несколько копий, которые туристы могут увидеть в Валлетте. Русским рыцарем госпитальером был Павел I.
На одеждах мальтийских рыцарей изображен белый крест оригинальной формы на красном фоне, который впоследствии стал одним из символов Мальты. У французских рыцарей тамплиеров, которые, также, сражались с турками во время осады Мальты, на одеждах был красный крест на белом фоне.
Орден потерял свое былое влияние и могущество после вторжения на Мальту Наполеона. Бонапарт отобрал земли у госпитальеров, с которых они получали основной доход. Часть рыцарей пошла к нему на службу, а часть была вынуждена покинуть Мальту. Тем не менее, госпитальеры – единственный средневековый рыцарский орден, сохранившийся до наших дней. Сейчас в нем состоит около 13 тысяч человек. Орден позиционирует себя на международной арене как отдельное государство, имея недвижимость в Риме и на Мальте. Помимо этого рыцари имеют свою валюту и почтовые марки. Со многими странами орден поддерживает дипломатические отношения. Руководит орденом Великий Магистр, который выбирается пожизненно большинством голосов.
Оригинал взят у в
Мальтийский орден сохраняет свой суверенитет в рамках международного права, ему обеспечен статус постоянного наблюдателя в ООН. Он имеет право выдавать собственные паспорта, марки и чеканить монету. Военный Мальтийский орден имеет дипломатические отношения со ста странами, его суверенитет признают 105 государств.
Мальтийские рыцари призваны сотрудничать с Черной знатью, Ватиканом и различными папскими и королевскими орденами, в частности с иезуитами. Ядром Мальтийского ордена являются Орден Подвязки и подчиненное ему Общество Пилигримов.
Всемирный бизнес
- Контроль над центральными банками и подчиненными им финансовыми структурами. Примеры: Банк Великобритании (1694), Банк Франции (1716/1800), Федеральный резерв США (1913), Банк Ватикана (1942), Центральный банк Германии (1948/1957), Европейский центральный банк (1998).
- Долевое участие в Федеральном резерве США: M.M. Warburg & Co (1798, Германия), Chase Manhattan Bank (1799, США), N M Rothschild & Sons (1811, Лондон), Lazard Brothers Bank (1848, США), Israel Moses Sieff (Италия), Lehman Brothers (1850, США), Kuhn (1867, ныне является частью Lehman Brothers) и Goldman Sachs (1869, США).
- Банки. Примеры: Citibank, Bank of America (под контролем ордена иезуитов),
- Тайные трансакции и размещение капиталов в оффшорных зонах
- Страховые компании
- Всемирные фонды: Фонд Рокфеллера (1913). Основан (Обществом Пилигримов и Мальтийскими рыцарями) Джоном Д. Рокфеллером - старшим, а также его сыном, Джоном Д. Рокфеллером - младшим, и их советником Фредриком Т. Гейтсом в Нью-Йорке в 1913 году.
- Фонд Форда (1936)
- Международный Валютный Фонд (1944)
- Всемирная банковская группа (1945)
«Всемирный банк формально был создан 27 декабря 1945 года после ратификации Бреттонвудского соглашения, явившегося результатом Конференции ООН по монетарной и финансовой политики (1 илюя - 22 июля 1944). Фактически, Всемирный банк является частью системы ООН.
Подразделения Всемирного банка:
- Международный банк реконструкции и развития (1945)
- Международная финансовая корпорация (1956)
- Международная Ассоциация развития (1960)
- Международный центр по урегулированию инвестиционных споров (1966)
- Многостороннее агентство по гарантированию капиталовложений (1988)
- Всемирное движение за федерализм (1947, Швейцария)
- Европейский инвестиционный банк (1958, Люксембург)
- Фонд капитального развития ООН (1966) (часть Программы ООН по международному развитию, 1965)
- Фонд Наследие (1973), которому оказывают поддержку около ста главных корпораций, среди которых Банк Chase Manhattan, Компания Dow Chemical, Автомобильная компания Ford Motor, General Motors, GlaxoSmithKline, Mobil, и Procter & Gamble.
- Фонд Азия (1974), источниками финансирования которого являются Американское агентство международного развития, Всемирный банк, Азиатский банк развития, программы развития ООН, Австралия, Канада, Нидерланды и Великобритания
- Фонд ООН (1998), особую роль в котором играет основатель CNN Тед Тернер.
- Фонд Билла и Мелинды Гейтс (2000) - самый крупный и «прозрачный» «благотворительный» фонд, попечителями которого являются Билл Гейтс , Мелинда Гейтс и Уоррен Баффетт. Некоторые члены Трехсторонней комиссии также участвуют в этом «благотворительном» проекте.
Информационные корпорации: Media, Software/IT, Electronics, Telecom.
Индустрия развлечений: пропаганда страха и манипулирование сознанием, информационные репрессии (неукоснительное соблюдение авторских прав, монополии на идеи, контроль за информационной политикой средств массовой информации), надзор за пользователями социальных сетей, цензура в интернете.
- Военные корпорации
- Энергетические и добывающие корпорации (нефть, уголь, металлы, алмазы, вода)
- Транспортные корпорации: водный транспорт, автомобильные перевозки, авиакомпании, самолетостроение, железнодорожные перевозки.
- Фармацевтические корпорации
- Корпорации по производству продовольствия
- и многие другие
На ежегодных встречах тайного Бильдербергского клуба (основанного Мальтийским рыцарем Йозефом Ретингером), сделки совершаются с учетом геополитических соображений.
Вмешательство в политику и юридические вопросы
- Управление глобальными структурами контроля
- Политические структуры
- Глобальные финансовые структуры
- ООН (1919/1945, прежде носившая название Лиги Наций)
- Мальтийский орден имеет постоянные миссии при ООН и специализированных комиссиях и агентствах ООН: ЮНЕСКО (образование, наука, культура), Всемирная продовольственная программа, Организация по продовольствию и сельскому хозяйству, Всемирная организация здравоохранения, Верховный Комиссариат по делам беженцев, Верховный Комиссариат по правам человека, Комитет по промышленному развитию.
- Постоянный Арбитражный суд (1899)
- Фонд Карнеги (1903) пожертвовал 1,5 миллиона долларов на строительство и эксплуатацию Дворца Мира (1913). В нем размещаются Постоянный Арбитражный суд и библиотека международного права. С 1922 года в этом здании также находится абсолютно обособленная структура, Постоянная Палата Международного Правосудия, которая впоследствии была названа Международным судом в системе ООН (1945).
- Европейский Суд по правам человека (1950)
- Всемирная Торговая Организация (1944)
- Мальтийский орден также является членом таких международных организаций:
- Международный Комитет Красного Креста (1863, Женева)
- Международная Федерация Обществ Красного Креста и Красного Полумесяца (1919, Женева)
- Международный Комитет по военной медицине и фармации (1921, Брюссель)
- Международный Институт унификации частного гражданского права (1926, Рим)
- Совет Европы (1949, Страсбург)
- Европейская Комиссия (1951, Брюссель)
- Европейский Совет (1961, Брюссель)
- Международная организация по миграции (1951, Женева)
- Латинский союз (1954, Санто Доминго, Париж).
- Межамериканский банк развития (1959, Вашингтон)
- Международный институт гуманитарного права (1970, Санремо, Женева)
- Участие в глобальной разведывательной службе (включая ЭШЕЛОН) и в спецслужбах различных стран с целью продвижения интересов Ватикана, иезуитов и масонов .
- Военные структуры: НАТО, войска ООН, частная военная компания «Черная вода»
- Создание фронтов милосердия. Это любимое занятие католических церквей и Ордена иезуитов. Так они пытаются скрыть от людей свою реакционную сущность и замаскировать свою нынешнюю деятельность. Иногда эти внешне безобидные благотворительные организации используют получаемую информацию для организации шпионажа в других странах. Примеры:
- Rotary International (1905). Более 32000 клубов в 200 странах мира.
«Члены Ротари-клуба напоминают скаутов, которые выросли и достигли успеха». В этой короткой фразе указан источник происхождения членов Ротари-клуба.
Как и столетия назад, на улицах главного города острова Мальта Валетты можно повстречать настоящего мальтийского рыцаря. Правда, облачен он будет не в сверкающие доспехи, а в обычный цивильный костюм. Некогда могучий рыцарский орден постепенно превратился в клуб богатых благотворителей. Чтобы стать его членом, даже дворянином быть не обязательно. Достаточно заплатить вступительный взнос.
Мальта - самый южный форпост Западной Европы в Средиземном море. Этот лежащий на перекрестке морских путей остров с удобной, хорошо защищенной гаванью на протяжении тысячелетий был вечным яблоком раздора для стран средиземноморья. Сейчас в это трудно поверить, но в добиблейские времена Мальта была покрыта густыми лесами. Их свели финикийцы - на строительство кораблей и просто на топливо. После финикийцев островом владели карфагеняне, затем римляне. От них Мальта перешла византийцам. Тех изгнали арабы, которые правили островом более двухсот лет, пока в конце XI века его не отвоевали норманны. Мальта - остров маленький. Всего 27 км в длину и 14,5 в ширину. То есть весь остров легко умещается в пределы Московской кольцевой автодороги. Но, несмотря на миниатюрные размеры, он прославился на весь мир. В основном благодаря рыцарям Мальтийского ордена. Ордену ианнитов остров был пожалован в 1530 г. c условием, что рыцари будут защищать Мальту от североафриканских пиратов и турецкой Османской империи, которая вела бесконечные войны с христианской Европой.
Однако история Ордена началась не на Мальте, а пятью столетиями раньше. Когда в 1099 г. крестоносцы отвоевали у "неверных" - так тогда называли мусульман - Гроб Господень, в священный город Иерусалим сразу устремились тысячи христианских паломников. Приют и врачебную помощь они находили в так называемых "госпиталях" - первоначальное значение этого слова: "странноприимный дом". Устройством таких домов занимались рыцарско-монашеские братства, со временем преобразованные в ордена и ставшие грозной военной силой. Один из таких орденов содержал госпиталь при храме святого Иоанна Крестителя - членов его стали называть "иоаннитами" или "госпитальерами". Рыцари-иоанниты давали обет, похожий на монашеский, и в знак того, что они посвящают себя служению Господу, нашивали на одежду специальной формы крест, известный теперь как мальтийский.
В конце XIII века мусульмане выдавили иоаннитов сначала на Кипр, а затем и на остров Родос. Но и тот им пришлось оставить - тогда-то пристанищем рыцарей и стала Мальта. Сначала они хотели сделать своей новой столицей Мдину. Этот древний укрепленный город расположен чрезвычайно выгодно: на холме, возвышающемся посередине острова. Основан он был, судя по всему, еще финикийцами в конце II тысячелетия до н.э. В древней столице острова - городе Мдине - буквально на каждом шагу можно встретить совершенно невероятное сочетание эпох.
Мальтийские рыцари, как стали именоваться иоанниты после переселения на Мальту, возвели еще более мощные укрепления и основательно перестроили Мдину. Сегодняшние мальтийцы называют ее "городом тишины". Здесь живет всего 400 человек. Восточные по духу узкие улочки украшают отдельные барочные здания со скульптурными изображениями Мадонны и католических святых. Пока не начался сезон, Мдина, даже в центре, там, где сосредоточены местные сувенирные магазинчики, безлюдна. Летом картина будет совсем другая…
Мдина была всем хороша, но организовать из нее охрану побережья оказалось задачей невыполнимой. И ианнитам пришлось сделать своей резиденцией городок Биргу, расположенный на мысе, замыкающем самую удобную на Мальте бухту. Здесь в спешном порядке были возведены укрепления, которые для тогдашней Европы были вершиной фортификационного искусства. Вскоре эти укрепления сослужили рыцарям хорошую службу. Турецкий султан Сулейман Великолепный, призвав себе в помощь объединенный флот североафриканских пиратов, осадил Биргу, а его отряды, почти не встречая сопротивления, принялись опустошать Мальту.
В 1565 г. за стенами форта Сан-Анджело всего шестьсот мальтийских рыцарей на протяжении трех месяцев отбивали атаки сорокатысячного турецкого войска. В итоге турки отступили. После этого Великий магистр Мальтийского ордена Жан Паризо де ла Валет, чтобы лучше укрепить остров, на другой стороне гавани основал город. Впоследствии он был назван в его честь - Валлетта. Снять осаду и отступить Сулейман был вынужден только после того, как к рыцарям пришла подмога из Сицилии. Победа Мальтийского ордена положила конец безраздельному господству мусульман на Средиземном море. Но с Османской империей рыцари продолжали воевать еще двести с лишним лет.
В память о "Великой осаде" на плацу форта Сан-Эльмо - в свое время павшего под натиском турок - мальтийцы устраивают театрализованные гарнизонные смотры. Под звуки военного оркестра во двор форта вступают отряды пикинеров и мушкетеров… Начальник гарнизона проходит вдоль строя, проверяя экипировку каждого… Затем воины демонстрируют командиру боевые приемы… Мушкеты в их руках не настоящие - ствол, сделанный четыреста лет назад, может не выдержать давления пороховых газов. Но это точные копии тех мушкетов, что применялись в старину. И заряжают их изготовленным по старинному рецепту крупнозернистым дымным порохом… Только пули в ствол не загоняют - ограничиваются пыжами… В отличие от мушкетов пушки и мортиры - те самые, из которых несколько веков назад палили по туркам… Вместо ядер их теперь тоже заряжают одними пыжами…
Валлетта отличается от большинства европейских городов регулярностью планировки, прямыми и относительно широкими улицами. Местность, на которой выстроен город, - гористая и потому здесь очень много лестниц. Дворец Великих магистров Ордена стоит на центральной площади Валлетты. В наше время в нем располагаются центральные органы власти острова: мальтийский парламент, офисы президента и премьер-министра. Что, кстати, ничуть не смущает многочисленных торговцев контрафактными дисками и кассетами, расставивших свои лотки прямо под окнами главы правительства.
А столетия назад в украшенных фресками залах дворца вершились дела Ордена и подвластных рыцарям земель. Глава Мальтийского Ордена - Великий магистр - избирался среди рыцарей на пожизненный срок. Правил он своим государством в одном из залов, где до сих пор находится трон. Всего Мальтийский орден управлял Мальтой 268 лет. За это время на троне сменилось 27 Великих магистров. В наши дни в тронном зале, который впоследствии был переименован в Зал республики, происходят реставрационные работы. Интерьеры дворца сохранены в точности такими, какими они были в XVIII веке. На стенах висят портреты Великих магистров, на полу выложены их гербы. Рыцарские доспехи, хотя давно уже и служат украшением дворцовых коридоров, отнюдь не бутафорские… Все они побывали не в одном сражении. В оружейной палате дворца хранится немало панцирей со следами колющих и режущих ударов, многие из которых наверняка оказались роковыми. После смерти рыцаря его имущество, включая доспехи, как правило, переходило Ордену. Ведь наследников у ианнитов обычно не было - одним из обетов, которые давал рыцарь при вступлении в Мальтийский орден, был обет безбрачия.
Хоронили павших в сражении и просто мирно скончавшихся рыцарей в главном орденском соборе святого Иоанна Крестителя. Среди прочих здесь покоится и де ла Валет. Надгробие магистра - одновременно и памятник его победам над турками. Правда, у подножия изваяны головы не поверженных турков, а алжирца и запорожского казака… Пол в соборе Иоанна Крестителя сплошь состоит из могильных плит. Под каждой из них - прах мальтийского рыцаря. На плите, лежащей у входа, - лаконичная надпись: "Сегодня ты ступаешь по нам, завтра пройдут по тебе". Собор Иоанна Крестителя тоже памятник - памятник эпохе расцвета Мальтийского ордена. В XVII веке рыцарский флот не знал себе равных на Средиземноморье, а в орденскую казну потоком текли деньги от морской торговли. Над украшением собора работали приглашенные из Италии известные мастера. В одном из его пределов весит большое полотно Караваджио "Усекновение главы Иоанна Предтечи". ""
Процветание Ордена продлилось недолго. В середине XVIII века он начал приходить в упадок. В наши дни увидеть мальтийского рыцаря можно только в сувенирных магазинах. Покупают их в основном туристы - самим мальтийцам рыцари ни к чему. Историю Ордена они знают довольно поверхностно. Кстати, мало кто из них знает, что когда-то Великим магистром Ордена был российский император Павел I. Павла избрали Великим магистром осенью 1798 г. после того, как Наполеон без единого выстрела занял остров и выслал с Мальты всех членов Ордена за исключением дряхлых стариков. Но надежды рыцарей, что Россия поможет вернуть им остров, так и не оправдались. В наше время Мальтийский орден фактически превратился в католическую благотворительную организацию со штаб-квартирой на Авентинском холме в Риме. Членство в Ордене по-прежнему считается почетным - но теперь, чтобы стать рыцарем, в принципе достаточно располагать суммой в 10 000 мальтийских лир на ежегодный взнос - это около 30 000 долларов.
Первым рыцарем Мальтийского ордена считается Тен Жерар (Пьер-Жерар де Мартиг, Жерар де Торн) – родоначальник госпитальеров. Формально он является и первым Великим магистром, однако, официально это звание начали присуждать главе иоаннитов с 1120 года. Впервые его получил преемник Жерара де Торна, герой битвы при Иерусалиме, Раймонд де Пуи.
Миссия рыцарей и их происхождение
Так как основной задачей рыцарей Мальтийского ордена (который тогда еще так не назывался) была защита паломников на Святой земле, в организацию с охотой принимали воинов, оруженосцев, лекарей. Членам семей купцов или ростовщиков путь туда был закрыт. Стать рыцарем мог только дворянин. Зато, в отличие от многих других католических духовно-рыцарских орденов, иоанниты с охотой принимали в организацию сестер-послушниц.
По созданному Раймондом де Пуи и утвержденном папой Калистом Примским первому конституционному уставу ордена, его члены подразделялись на три группы. Первой и наиболее привилегированной были рыцари, которые давали религиозные обеты и должны были выполнять как воинские, так и медицинские обязанности. Вторыми по значимости являлись капелланы (священники). Оруженосцы ордена выполняли хозяйственные функции. Похожая структура сохранилась в иерархии Мальтийского ордена по сей день.
Современные рыцари мальтийского ордена
В современности действительными членами Мальтийского ордена являются около 14 тысяч человек. Еще около 25 тысяч обученных специалистов, многие медицинских профессий, помогают SMOS осуществлять миссионерскую деятельность на всех территориях, где работают его благотворительные программы. Кроме того, добровольную помощь Мальтийскому ордену оказывают около 80 тысяч волонтеров. Среди миссий ордена – помощь больным и малоимущим в 120 странах мира, квалифицированное медицинское обслуживание неизлечимо больных, в том числе на дому, акушерская помощь беженцам в родильном доме Вифлеема, службы скорой помощи (в 30 государствах), гуманитарная помощь при катастрофах и Всемирный фонд помощи забытым людям.
Паспорт Мальтийского ордена имеют около 10, 5 тысяч его подданных. Этот документ признается в нескольких десятках стран мира. Во многих местах его обладатели имеют право на безвизовый въезд. Кроме того, у ордена имеется своя конституция, в которой выделяется три класса (coetus) рыцарей, дам и послушников. Монастырские капелланы и Рыцари Справедливости первого класса дают обеты целомудрия, бедности и послушания, то есть, по сути, являются монахами. Единственное, от чего они освобождены – жизнь в монашеских общинах. Рыцари и Дамы (Чести, Милости Господней, Милости магистра) второго класса дают только обет послушания. Рыцари и Дамы третьего класса, а также Донаты Преданности не дают никаких обетов, но обязуются жить в соответствии с нравственными и религиозными принципами Ордена.
Главный рыцарь Мальтийского ордена, его Великий Магистр, избирается на пожизненный срок из рыцарей первого класса Государственным Советом. Он осуществляет верховную исполнительную и законодательную власть (совместно с Суверенным советом), распоряжается казной, ведет внешнюю политику мальтийского государства. В 2008 году Великим магистром Мальтийского ордена стал англичанин Фра Мэтью Фестинг. Искусствовед с кембриджским образованием, который много лет проработал в Международном художественном аукционе, является признанным экспертом в истории Мальтийского ордена и последним из 79 его Великих магистров.
Интересные факты
Мальтийский орден – один из немногих средневековых орденов, фактически не прекращавших свою деятельность. Поэтому все его 79 великих магистров в хронологическом порядке, сменяя один другого, воедино связывают историю ордена с начала XII века до наших дней. Под 72 номером в списке 79 Великих магистров (с пометкой «de facto») находится Павел I 
Романов. Он получил это звание в 1799 году. После того, как рыцарей Мальтийского ордена лишили резиденции по воле Наполеона, российский император предоставил им убежище и дворянские титулы, а также разрешил вести миссионерскую деятельность на территории российского государства.
В литературе разных времен можно встретить разные наименования рыцарей Мальтийского ордена. В начале XIV века после поселения на острове Родос они стали рыцарями Родоса. Исторически рыцарей Мальтийского ордена называли также рыцарями-госпитальерами, поскольку врачевание и забота о раненых были центральной миссией членов этой организации. По имени покровителя их иногда называют рыцарями Святого Иоанна, по месту появления – Иерусалимскими рыцарями, по месту своей главной резиденции, где они существовали долгое время – Мальтийскими рыцарями.
Древние языки рыцарей Мальтийского ордена
С начала XIV века, с тех пор как последователи Мальтийского ордена поселились на Родосе, в их среде стали образовываться сообщества по территориально-лингвистической принадлежности. Так как в это время в ордене уже складывалась своя государственная структура (с армией и собственной валютой), данные сообщества были законодательно оформлены в ланги (от «Langues» - язык).
Сначала лангов было семь: французский, германский, итальянский, английский, арагонский, прованский, Овернь. При этом шотландский и ирландский языки относились к английскому лангу, польские и славянские – к германскому. У каждого ланга были свои духовные и военные лидеры. Рыцарь, который осуществлял верховную власть в ланге (Пилье), также занимал один из ключевых постов в самом Мальтийском ордене 
.
В конце XVIII века, когда рыцарей Мальтийского ордена изгнали с острова Мальта, ланги были ликвидированы. Но позднее, уже в XIX веке на их базе стали появляться национальные ассоциации, которые следуют традициям древних языков рыцарей Мальтийского ордена и существуют до сих пор. Первой национальной ассоциацией стала германская, затем появились британская и итальянская. Сегодня рыцари ордена объединяются в 47 национальных ассоциаций по всему миру.
Ксения Жарчинская
